A FIFA e a Federação Saudita de eSports decidiram adiar o torneio FIFAe Finals 2026, que estava programado para acontecer em Jeddah entre os dias 16 e 25 de outubro. A decisão, tomada em 15 de outubro, surge em meio a um quadro de deterioração da segurança no país, que já havia levado duas federações a retirar suas delegações da competição dias antes.
Ataques recentes motivaram a suspensão
Segundo o jornal The New Arab, o adiamento foi anunciado pelos organizadores logo após uma sequência de incidentes graves em território saudita. No dia 10 de outubro, um ataque ao Aeroporto Internacional de Riade deixou ao menos 12 mortos e mais de 300 feridos. Desde então, as tensões na região se intensificaram, com alvos econômicos e de infraestrutura sendo atingidos repetidamente, o que acendeu um alerta sobre a viabilidade de sediar grandes eventos esportivos no país nas próximas semanas.
Um representante do comitê organizador da Copa do Mundo FIFA 2026 explicou, em declaração reproduzida pelo The New Arab, que a decisão foi tomada "após avaliarmos os recentes acontecimentos na região e seu impacto nos preparativos logísticos necessários para a organização do evento". O mesmo porta-voz afirmou que novos comunicados sobre a Copa do Mundo FIFA serão divulgados oportunamente, sem detalhar prazos ou alternativas para a competição de eSports.
Brasil e Japão já haviam recuado
Antes mesmo do anúncio oficial do adiamento, Brasil e Japão retiraram suas equipes de eSports da disputa em 10 de outubro, após avaliação interna da situação de segurança no país anfitrião. O movimento das duas federações, feito de forma independente, acabou antecipando o que se tornaria, cinco dias depois, uma decisão conjunta de FIFA e organizadores sauditas de suspender o evento por completo.
Copa da Ásia de 2027 também é monitorada de perto
A instabilidade acendeu um alerta que vai além do universo dos eSports. A Copa da Ásia de 2027, principal torneio de seleções do continente, está marcada para começar em 7 de janeiro daquele ano, com jogos em Riad, Jidá e Al Khobar - e também passou a ser observada com cautela pelas autoridades do futebol. De acordo com o The New Arab, a Confederação Asiática de Futebol (AFC) afirmou que segue aberta à possibilidade de adiar o torneio para 2028, caso o cenário de segurança assim exigir.
Um dirigente da Federação Vietnamita de Futebol (VFF) relatou que a AFC e suas federações-membro com equipes classificadas para a Copa da Ásia de 2027 têm acompanhado de perto os desdobramentos na Arábia Saudita nos últimos dias. A entidade deve convocar uma reunião de emergência para definir o futuro da competição, com três cenários sobre a mesa: manter o torneio como planejado, adiá-lo por um ano ou transferi-lo para outro país-sede.
O que está em jogo para o Vietnã
No Vietnã, a TV360 detém os direitos de transmissão da Copa da Ásia de 2027, e até o momento não há qualquer indicação de mudança no pacote de direitos ou nos canais responsáveis pela cobertura. A seleção vietnamita está no Grupo E, ao lado de Coreia do Sul, Emirados Árabes Unidos e Iêmen. Sob o comando do técnico Kim Sang-sok, a equipe Estrela Dourada enfrentará os Emirados Árabes Unidos em 11 de janeiro, a Coreia do Sul em 15 de janeiro e o Iêmen em 20 de janeiro, caso o torneio mantenha o formato e as datas originalmente previstos.
Para avançar à fase eliminatória, o Vietnã precisa terminar entre os dois primeiros do grupo ou figurar entre os quatro melhores terceiros colocados de um total de seis grupos. Por ora, esse objetivo esportivo segue de pé - mas, como mostra o adiamento do FIFAe Finals 2026, o calendário do futebol na Arábia Saudita permanece sujeito a novas reavaliações enquanto durar o quadro de instabilidade na região.